狗狗親子教室06—狗狗的幸福空間
【發表在中時的專欄】狗狗的幸福空間
作者：莊瑩珍
社團法人台灣動物與社會發展協會秘書長、犬隻行為諮商師、狗狗親子教室資深講師
「我們要不要把大頭的鏈子放長一點呢？」大頭是隻被飼主放棄的拉不拉多男生，牠的故事很長，有機會再告訴大家。目前，牠暫時住在協會裡，一邊學規矩、一邊等待好主人出現。牠剛來的時候會在辦公室裡隨地尿尿，有時是迅雷不及掩耳的嘩啦啦水聲，有時則是默默傳來一股尿騷味，總之就是把大夥兒氣了個半死。經過一個多月的練習：定時帶牠進廁所、鼓勵牠尿尿、在廁所尿完會給牠好吃的小點心，很快地，鏈在廚房與廁所之間的大頭已經學會自己走進廁所大小便了，不只是鏈住的時候可以，平常在辦公室休息或在教室玩耍的時候，牠也會到定點大小便。不用再擔心牠亂大小便的問題，所以，同事提出了前面的想法。
狗狗的生活空間究竟要多大才幸福呢？有些人養狗像對待裝飾品，把狗養在只剛好夠牠裝進去的籠子裡展示著；有些人覺得狗狗不應該受拘束，把整個家都開放當牠的運動場。在自然的環境下，狗會遊走四方、探索各界；每天需要睡覺時，則會尋找一個舒適安全的「窩」讓牠可以放心休息。狗狗生活在人類的家庭中，也會喜歡有個窩，那個窩可能是媽媽的蠶絲被和記憶枕、可能是廚房暖暖的瓷磚地板和香香的空氣、也可能是家人為牠特別安排、精心佈置的狗籠──共同點都在於「舒適」。
所謂舒適的狗籠，應該至少能夠滿足狗狗的基本生理需求：
籠高──要能夠讓狗狗抬頭挺胸的站立，因此，如果養的是吉娃娃，籠高應至少約30公分；如果養的是大丹，那籠高則至少須約1公尺左右。
平面面積──籠子裡的空間應能讓狗狗輕鬆轉身及變換位置，所以寬度應至少為狗狗的身長（從口吻部到尾巴平伸的距離）；籠內的空間同時也要能滿足躺臥和排泄的需求，所以長度最好是狗狗身長的2倍，如此可將一半的空間作為狗狗躺臥之處，另一半可以當廁所。
構造材質──狗籠的材質要堅固，足以承受狗狗的體重，平穩不晃動，而且，不易遭狗狗啃咬或因外力衝撞而破壞；要好清洗、容易維持乾淨衛生，因此，太細的鐵絲籠或是孔眼太密、容易卡污垢的籠具都不太合適。
內部配備──狗狗如果長時間站在網狀或管狀的底面，會導致腳掌肉墊受傷甚至骨骼變形，所以除了讓狗狗排泄的那塊區域外，籠內其他的底面應該鋪上平板讓狗狗好站。平板上有部份的空間可以鋪置乾淨的毛巾、墊布或睡床，提供狗狗乾燥溫暖的臥舖。除此之外，也要有空間放置狗狗的水碗、適當的玩具等等。
狗籠位置──狗籠如果放置在室內，要注意溼度與通風的問題，盡量保持乾燥舒爽。若在室外，則要有足夠的遮蔽處，避免陽光直射或雨水淋漓；冬季時要做到避風防水，以免寒氣侵襲。
以上雖然是針對狗籠飼養的基本標準建議，但其中的重點都適用於不同的飼養方式，包括鏈在陽台或庭園、圈養或養在家裡面等等。現在，回到同事提出的問題，就先用以上的標準來看看大頭的生活環境：牠是鏈在室內，所以沒有遮蔽的問題；廚房旁邊就是後門，所以通風也不錯；鏈子的長度是牠身長約1.5倍，活動的範圍包括了牠喜歡的廚房地板以及相鄰的廁所──似乎都還合格，但為什麼同事還是覺得想把大頭的生活範圍加大呢？
「因為大頭每天看到人都會很開心、很想玩的樣子，所以想說讓牠活動範圍大一點，牠會不會比較不無聊。」會嗎？我們又仔細地檢討了大頭每天的生活狀況──除了辦公室沒有人在的時間之外，大頭多半是自由活動的。根據觀察，大頭喜歡跟著辦公室裡的人走來走去，但若沒人有空摸摸牠、陪牠玩或是留宿辦公室的同仁入睡之後，大頭會自己回到鏈子旁邊睡覺（就是因為牠很喜歡那塊地方，所以我們才決定把牠鏈在那兒）。這樣看起來，鏈子的存在與否對大頭而言似乎並沒有太大的差別。
What really matters──對所有的狗狗來說，更重要的也許是：「有沒有人要陪我？」如果沒有，再大的空間也是枉然。因此，即使飼主為狗狗安排了舒適的狗籠、狗狗也學會了忍受獨處，都不應該把狗狗單獨留在家裡或籠子裡超過太長的時間。照顧到了狗狗基本的生理需求之後，飼主們還應更加關注的事情是：狗狗需要有家人的陪伴，需要和外界有足夠的互動，同時，也需要有充足的運動量。這樣子，狗狗才能真正地快樂生活，你的家也才會是狗狗真正的幸福空間！
